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EPILEPSIA ¿Qué es y cuáles son sus causas?

La epilepsia es una enfermedad cerebral crónica que se caracteriza por convulsiones o períodos de comportamiento y sensaciones inusuales y a veces, pérdida de la consciencia.

Se le diagnostica epilepsia a una persona cuando ha tenido dos o más episodios de convulsiones.

¿COMO SE PRODUCE?

  1. Inicia cuando un grupo de neuronas produce impulsos eléctricos de forma anormal.
  2. Las descargas se propagan de neurona a neurona.
  3. Alcanzan a neuronas que movilizan los músculos.
  4. Es entonces cuando inician los movimientos incontrolables típicos de los ataques epilépticos.

CAUSAS

La epilepsia no tiene una causa identificable en aproximadamente la mitad de las personas que padecen la afección; en otros casos, la afección puede deberse a diversos factores, entre los cuales se incluyen:

  • Síndrome y condiciones genéticas.
  • Daño Cerebral o traumatismo craneal durante el parto.
  • Infección o tumor en el cerebro.
  • Lesiones graves en la cabeza.
  • Procesos isquémicos cerebrales.

FACTORES DE RIESGO
Algunos factores pueden aumentar el riesgo de padecer epilepsia:

  • Antecedentes familiares.
  • Lesiones en el cerebro producto de un traumatismo, un accidente cerebrovascular.
  • Uso de drogas ilegales.
  • Consumo excesivo de alcohol.
  • Convulsiones frecuentes.

SINTOMAS

  • Confusión temporal.
  • Cara morada, exceso de saliva.
  • Mordedura de lengua.
  • Rigidez en los músculos.
  • Movimientos espasmódicos incontrolables de brazos y piernas.
  • Pérdida del conocimiento.
  • Síntomas psicológicos, como miedo, ansiedad o déjà vu.

Los síntomas varían según el tipo de convulsión.  En la mayoría de los casos, una persona con epilepsia tiende a tener el mismo tipo de convulsión en cada episodio, de modo que los síntomas serán similares entre un episodio y otro.

TIPOS DE CONVULSIONES

Convulsiones localizadas

Se producen a causa de la actividad anormal en una sola parte del cerebro.

Estas se agrupan en dos categorías:

  • Convulsiones localizadas sin pérdida del conocimiento (Crisis parciales simples): no comprometen la conciencia, por ende, la persona es capaz de describir lo que está experimentando (olores, sabores y sensaciones).
  • Convulsiones localizadas con alteración de la consciencia (Crisis parciales complejas): son las mismas crisis simples ya descritas, pero comprometiendo la conciencia (mirada perdida, confusión temporal, movimientos involuntarios, conductas extrañas, etc.)

Convulsiones generalizadas

Se producen en todas las áreas del cerebro; se reconoce por manifestaciones denominadas:

  • Crisis clónica (sacudidas) generalizadas.
  • Crisis tónicas (rigidez) generalizadas.

COMPLICACIONES

Tener convulsiones en momentos determinados puede conllevar circunstancias peligrosas para ti o para otras personas.

  • Caídas.
  • Accidentes automovilísticos.
  • Complicaciones en el embarazo.
  • Problemas de salud emocional.